Une sculpture impressionnante d'un ours polaire a été dévoilée au Centre de santé mentale Royal Ottawa. Cette nouvelle œuvre d'art a pour objectif de créer un espace accueillant pour tous, en particulier pour les membres de la communauté inuite.
Playing Bear témoigne du courage, de la résilience, de la beauté et de l'émerveillement. La sculpture est également « révélatrice de l'engagement permanent du Royal à faire progresser la vérité et la réconciliation tout en contribuant activement à la guérison des cœurs et des esprits qui ont été blessés par la violence coloniale et la dépossession », a déclaré Beth Robertson, spécialiste de l'équité, de la diversité et de l'inclusion au Royal lors de l'inauguration officielle, le 28 septembre dernier.
« Cette œuvre d'art importante fait partie des nombreuses étapes que nous espérons franchir afin d'offrir un environnement inclusif à tous. »
Créée par l'artiste inuit Koomuatuk « Kuzy » Curley, la sculpture se compose d'albâtre, une pierre blanche largement appréciée pour sa qualité translucide. La sculpture est lisse et brillante, pratiquement au point de briller lorsqu'elle capte et reflète la lumière autour d'elle.
L'ours est en position debout sur un pied, dans une pose gracieuse et enjouée.
« C'est ainsi que les ours se comportent », a expliqué M. Curley. « Ce sont des animaux très sociaux, très intelligents. Les ours grizzlis font des choses similaires, mais les ours polaires ont quelque chose de très magique ».
Curley est un sculpteur de troisième génération originaire de Kinngait (Cape Dorset), au Nunavut, ayant appris à sculpter auprès de ses grands-parents.
« J'ai grandi en faisant des allers-retours à la cabane de mes grands-parents, située à une heure et demie de Kinngait », se souvient M. Curley. « Chaque fois que je me rendais au camp de mes grands-parents, mon grand-père était en train de sculpter à l'extérieur. Depuis toujours, je le connais comme un sculpteur. À l'âge de 10 ou 11 ans, je me suis dit que je pourrais sculpter comme mon grand-père. »
Curley, qui a maintenant presque 40 ans, est connu pour ses créations et ses collaborations qui se distinguent à la fois par leur taille et leur matériau. Parmi ses œuvres précédentes, on peut citer : un Inukshuk de 11 pieds de haut à l'extérieur de l'ambassade du Canada à New Delhi, en Inde; une sculpture en granit de 26 tonnes intitulée Ahqahizu, située sur le campus de l'université York à Toronto; et une statue installée à l'aéroport de Kinngait, en hommage à son arrière-grand-mère, Pitseolak Ashoona, l'une des plus anciennes artistes de la communauté.
Curley, un habitant d'Ottawa, affirme que la sculpture est bénéfique pour sa santé mentale.
« C'est un moyen de réduire le stress », explique-t-il. « Nous travaillons avec nos mains, elles ont besoin de sculpter. Après un certain temps sans sculpter, je commence à ressentir un peu de stress. Mes mains deviennent douloureuses, elles veulent travailler. Ainsi, en travaillant, je me libère complètement du stress et je me concentre sur l'œuvre d'art ».
Playing Bear fait l'objet d'une exposition permanente dans le centre de soins spirituels et culturels du Centre de santé mentale Royal Ottawa.
« J'espère que tous ceux qui le verront l'apprécieront, en particulier les Inuits. J'espère qu'ils auront le sentiment d'être chez eux », a déclaré M. Curley.
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